Accountantsorganisaties die in zee gaan met private equity moeten oog houden voor publiek belang en de kwaliteit van wettelijke controles vooropstellen. Het is belangrijk dat zij waarborgen inzetten om doorlopend voldoende tegendruk te bieden voor commerciële prikkels. Uit data-analyse van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) blijkt dat er veranderingen zichtbaar zijn met de komst van private equity. Voor de AFM wegen de risico’s daarbij zwaarder dan de kansen.
In het kort
- Accountants hebben belangrijke publieke taak
- Private equity kan de balans tussen commercieel en publiek belang verder verstoren
- Kwaliteit wettelijke controle moet gegarandeerd blijven
Accountants hebben belangrijke publieke taak
Het marktaandeel van accountantsorganisaties met een reguliere vergunning en private-equity-investeringen is snel gegroeid tot circa 30%. Aanleiding om de effecten daarvan opnieuw te bekijken. Accountants hebben namelijk een belangrijke publieke taak. Door het uitvoeren van controles op jaarverslagen en daarover een oordeel te geven, voegt de accountant vertrouwen toe aan het maatschappelijk verkeer. Het belang om deze controles goed uit te voeren kan verder onder druk komen te staan door commerciële prikkels. Daarom is er voortdurend interne (vanuit de accountantsorganisatie zelf) en externe (bijvoorbeeld vanuit de AFM) tegendruk nodig.
Private equity kan de kwetsbare balans tussen het commercieel en publiek belang verder verstoren
Private equity kansen biedt kansen, zoals schaalvoordelen, het inbrengen van expertise, investeringskracht en het zorgen voor een sterkere concurrentiepositie. Maar het kan ook zorgen voor risico’s. Denk hierbij aan de wil om snel te groeien en/of winstgevender te worden, onzekerheid over de exit, een verkeerd uitpakkende hefboomstrategie, en bedreigingen van onafhankelijkheid en geheimhouding. Deze commerciële prikkels kunnen ertoe leiden dat de duurzame borging van de kwaliteit van wettelijke controles onder druk kan komen te staan.
Kwaliteit wettelijke controle moet gegarandeerd blijven
Het is belangrijk dat accountantsorganisaties deze kansen en risico’s goed tegen elkaar afwegen. Bij het maken van deze afweging is het van groot belang dat er voldoende tegendruk is voor de commerciële belangen van de private-equitypartij om de kwaliteit van wettelijke controles te blijven borgen.
Voor accountantsorganisaties die al met private equity samenwerken is belangrijk om waarborgen en randvoorwaarden in te zetten om doorlopend voldoende tegendruk te bieden voor de commerciële prikkels. De raad van commissarissen heeft hierin een belangrijke rol. Ook blijft druk van buitenaf nodig, naast de AFM, zoals de kwartiermakers in hun slotrapportage ‘Druk en tegendruk’ benadrukten. Dit draagt bij aan de kwaliteitsgerichte cultuur en kwaliteit van wettelijke controles.
Bron: AFM
