Nu de Brexit echt in zicht is, vestigen steeds meer Britse bedrijven zich in Nederland. ‘Ook het mkb’, zegt Dennis Vermeulen, directeur van de INCO Business Group. Hij haalde onlangs al het 100ste bedrijf binnen. ‘Het mkb keek eerst de kat uit de boom en begint nu aan plan B.’
Honderd bedrijven! Zijn die allemaal Brits?
‘Ongeveer 60 zijn Britse bedrijven die een vestiging in de EU willen hebben, de andere 40 zijn buitenlandse bedrijven die in eerste instantie het VK op het oog hadden, maar nu Nederland als alternatieve uitvalsbasis zien voor de Europese markt. Die komen uit India, China, Ierland en de VS en zeggen allemaal dat ze een Nederlandse vestiging willen vanwege de Brexit.’
Uit welke sectoren komen zij?
‘Het zijn productie- en handelsbedrijven. Er zitten importeurs in Groot-Brittannië tussen die doorvoeren naar de EU. Het was namelijk best goedkoop om goederen van Londen naar Rotterdam en verder te verschepen. Maar er zijn ook een paar kaasproducenten bij die na de Brexit voorraad willen houden binnen de EU. Verder een paar farmaceutische bedrijven, Aziatische diervoederbedrijven en recruitment-ondernemingen.’
En daar ging deze Britse ondernemer, vertelde hij in een radioprogramma: ‘De overheid adviseerde ons om een vestiging in de EU op te zetten.’ Beluister de uitzending hier
Ziet u een trend?
‘Sinds 2016 hebben we regelmatig een klein event in Londen om Britse bedrijven te wijzen op Nederland. We zien in elk geval dat onze focus steeds meer naar het mkb verschuift. Grote organisaties zoals het EMA en grote bedrijven hebben het vermogen om vrij makkelijk te verhuizen. Voor het mkb is dat anders, dat wordt heel praktisch geraakt. Die moeten we helpen met zaken als hoe krijg je een btw-nummer. Het Britse mkb heeft eerst de kat uit de boom gekeken en begint nu aan hun plan B.’
‘er zijn vanouds al goede relaties met de britten en die verdwijnen niet‘
Zijn dit ‘echte’ bedrijven of veredelde brievenbusmaatschappijen?
‘Dit zijn zeker echte bedrijven. Het zijn bestaande ondernemingen die echt voet aan de grond willen in Nederland, met een kantoor, personeel en afhankelijk van het soort bedrijf ook opslagruimte. Wij zijn voor hen een administratiekantoor dat helpt met bijvoorbeeld het oprichten van een bv, het openen van een bankrekening en de verdere inkleuring.’
Het Netherlands Foreign Investment Agency meldde in augustus al dat ruim 400 buitenlandse bedrijven geïnteresseerd zijn in Nederland. Wat zegt dat?
‘Het is best belangrijk dat er een soort momentum komt. Uit onderzoek blijkt dat buitenlandse bedrijven Nederland ervaren als heel internationaal en veel minder ambtelijk en formeel dan bijvoorbeeld België, Frankrijk of Duitsland. Daarnaast zijn er vanouds al goede relaties met de Britten, die verdwijnen niet zomaar. Wereldwijd trekken bedrijven naar een bepaalde locatie als het een paar landgenoten goed bevalt, dat moet je niet onderschatten. Als we een groep Indiase bedrijven hebben, zullen er meer volgen die Nederland als de meest logische entree in de EU zullen zien, zoals ze dat nu doen met Groot-Brittannië.’
