De nieuwe wet die sinds 16 maart 2013 van kracht is, betreft de omzetting van Europese richtlijnen naar nationale wetgeving en dient ter bestrijding van betalingsachterstanden bij handelstransacties tussen bedrijven. Hierdoor krijgen zakelijke schuldeisers meer mogelijkheden om betalingsachterstanden tegen te gaan.
Als er contractueel niets wordt vastgelegd, moet de factuur uiterlijk 30 dagen na de dag van de ontvangst van de factuur betaald worden. Voor handelstransacties tussen ondernemingen geldt een maximale betaaltermijn van 60 dagen. Een betalingstermijn van langer dan 60 dagen is alleen toegestaan als aangetoond kan worden dat dit voor geen van beide partijen nadelig is. De overheid moet voortaan facturen binnen 30 dagen betalen. Ook de mogelijkheden om bij overeenkomsten af te wijken van de (hoogte van) wettelijke rente bij te late betalingen wordt voor overheden verder beperkt.
Nauwelijks effect van de nieuwe wetgeving
De wet is bedoeld als vangnet. Indien partijen geen afspraken maken over betalingstermijnen gelden de normen zoals vastgelegd in de wet. Deze normen zijn echter meestal al een vast onderdeel binnen zakelijke contracten, inkoop- en/of verkoopvoorwaarden. De betaaltermijn wordt dus meestal goed afgesproken en is doorgaans niet langer dan de in de nieuwe wet genoemde 60 dagen. Er zal hierin dus niets veranderen.
Spreken bedrijven onderling toch een langere termijn dan 60 dagen af, dan kun je er vanuit gaan dat deze termijn voor beide partijen acceptabel is. De vraag of de schuldenaar een objectieve reden heeft om meer dan 60 dagen te eisen of dat het afwijkt van de goede handelspraktijk, zal zelden gesteld worden. Kortere betaaltermijnen zullen door commerciële belangen snel sneuvelen. Hetzelfde geldt voor de vergoedingen bij geen of late betalingen. Ook daarin geeft de wet handvaten die nu in de meeste gevallen al in bestaande overeenkomsten zijn geregeld.
Tegenovergesteld effect
De wet kan zelfs tot een tegenovergesteld effect leiden. Waar nu doorgaans een termijn van 30 dagen kan worden gehanteerd, zullen inkopers de maximale wettelijke betalingstermijn van 60 dagen gaan opeisen.
Bron: Graydon
